除了医药品与植物弄药之外,植物次生代谢物质还被广泛的应用于人类生活的各个领域。比如:保健食品的研发。
1、保健食品定义及功能
保健食品是指明确具有特定保健功能而适宜特定人群食用、具有调节机体功能、不以治疗疾病为目的的食品。保健品除了普通食品的营养、感觉两大功能外,还有调节生理活动的第三大功能。也就是其体现在促进机体健康、突破亚健康、祛除疾病等方面的重要作用。具体的说,保健食品将在下述20多个方面起到促进健康的作用:提高免疫力;抗衰老;调高学习记忆力、增进智力;促进生长发育;抗疲劳;减肥;提高应激力;抗突变、抗肿瘤;调节血脂;改善性功能;调节血糖;改善肠胃肠道功能;助睡眠;改善营养性贫血;保护化学性肝脏损伤;促进乳汁分泌;改善视力;促进排铅;调节血压;美容;改善骨质疏松;强肾;清咽润喉;护发。保健食品与医药品(包括保健食品)有着严格的区别,不能认为保健食品是介于食品与药品之间的一种中间产品或加药产品。
2、保健食品加工发展趋势
保健食品加工发展趋势有两个方面:
(1)加强营养保健食品的基础理论研究和应用技术的研究与推广,将食品科学、生理学、营养学、医学、药学、免疫学、生物化学、生物工程学等学科的理论与技术有机结合起来,深入研究保健食品中生物活性成分的化学结构本质及其调节生理机能的机制和量效关系等,根据不同人群,不同生理条件的不同需求,以及营养膳食原理和生理功能调节原理,有针对性的设计出具有不同营养保健功能的食品配方,而且要经过大量的动物和人体实验来证明这些不同配方制成的食品的确有各自要求的功能特性。在此也强调要继承发扬中华医药宝库中的宝贵经验,并运用先进的科学技术,加以科学验证,阐明其所以然,提供其功能性原理,开发出具有中国特性的保健食品。
(2)运用现代分离、提取、纯化、培植及制作技术,从植物原料中分离提取有效成分并大限度的保持其生物活性,然后根据不同人群的需求,以各种生物活性成分为原料,进行科学配制、重组,通过合理的交工工艺,生产出一系列真正科学意义上的,高档次的营养保健食品,加快我国开发第二代、第三代保健食品的步伐,第二代保健食品是指必须经过动物和人体实验,证明具有某些生理调节功能的食品。第三代保健食品是指应该具有明确的有效成分、含量可测定、作用机理清楚、临床效果肯定的食品。随着保健食品的发展,各种食品制品的新工艺、新技术也在不断应用,如膜分离技术、超临界分离技术、生物酶工程、冷冻干燥技术。
总之,功能食品的研发是一个多学科交叉的综合性研究课题,它涉及食品科学、营养学、医学、中医学、中药学、微生物学、卫生学、药理学、毒理学、免疫学、生物学等多门学科。因此研究组人员专业知识必须合理搭配。目前。我国的保健食品厂已有近千家,已有2000种保健功能食品,总销售额25亿元,因此,进行功能食品的研究与开发是大有前途的。